素材・材質から考える 時計選び【主要材質８種】のメリット・デメリット

ステンレススチールとは、鉄にクロムやニッケルを混ぜた鋼合金です。

「ステン（stain）＝錆び」と「レス（less）＝ない」という言葉の通り、錆びにくく、しかも高硬度で安定した耐久性を持っています。

ただ、あくまでもスチール、使用環境によっては錆びることがありますので、他の耐食性に優れた素材と比較すると△となります。

一般的に時計に使用されるのは、オーステナイト系ステンレス鋼で、加工性、溶接性、耐食性、コスト面などのバランスに優れているため、広く使用されています。

もっとも一般的な「SUS304」に、さらにモリブデンとニッケルを加え、炭素の量を減らしたものが「SUS316L」で、非常に腐食に強い、ハイグレード素材です。

クロムとニッケルを含みますので、金属アレルギーの方は注意が必要です。

メリット：適度な硬さと重さ。コストパフォーマンス良。メンテナンス性良。

デメリット：耐食性が万全とは言えない。金属アレルギーの方は避けた方が良い。

古来から最もポピュラーな貴金属、「金」。

中でもAu750（18金）は、75％が金、残りの25％が割り金と呼ばれる、銀、銅、亜鉛、パラジウム等で構成されます。

この割り金の割合により色味が変わり、イエローゴールド、レッドゴールド、ホワイトゴールド等となります。

やわらかい素材のため、デザイン性に優れる一方、傷つきやすいという側面もあります。

また、耐食性に優れた素材ですが、表面の酸化膜が変色し、黒ずんだりしますので、汗、温泉、海水等には注意を払う必要があります。

銅、亜鉛、パラジウムなどを含むことがありますので、金属アレルギーの方はご注意ください。

ちなみに、ホワイトゴールドは本来の黄色味をカバーするため、概ねロジウムメッキが施されています。

メリット：高級感。金属自体の資産価値。デザインの自由度。
デメリット：傷つきやすい。変色しやすい。重量感あり。高価。手入れが必要。アレルギー注意。

1946年頃から実用化された、軽量なうえに非常に強度に優れ、さらに耐熱性にも優れることから、航空宇宙、医療分野でも注目される素材です。

その強度はおよそ鉄の2倍、アルミの3倍にもなります。

また耐食性にも優れ、特に海水に対しては、プラチナに匹敵する性能を発揮します。

60種 (Grade 5)は、純チタンに、アルミニウム、バナジウム、炭素を加えたもっとも一般的なチタン合金です。

純チタンよりもさらに強度が高いうえに、同等の剛性と熱特性を備え、海水からの耐食性があり、優れた耐疲労性も兼ね備える優れもの。

その反面、加工が難しいという側面もあり、特に鏡面仕上げには厄介な素材ですので、チタンの再研磨は断られることもあります。

新素材で、難加工性とあって高価と思われがちですが、時計業界ではステンレススチールと同等の価格帯であることが多いようです。

金属アレルギーを引き起こさない金属としても知られています。(ごくまれにアレルギー症状が出る事例があるようです。)

メリット：軽量。金属アレルギー良。コストパフォーマンス。
デメリット：色味に好み有。加工性。

カーボンとは一般的に、元素のひとつ「炭素」のことで、炭素で構成されたものを総称して「カーボン」と呼ばれています。

時計に使われる「カーボン」としては、主に二種類あります。

①「ＣＦＲＰ（Carbon Fiber Reinforced Carbon）」
テニスラケットや車体によく見る、格子模様のものです。日本語では「炭素繊維強化プラスチック」と呼ばれることからも分かる通り、プラスチックを炭素繊維で強化したものと言えます。

②「C/Cコンポジット（Carbon Fiber Reinforced Carbon Composite）」で、簡単に言うとＣＦＲＰを、 焼成して、樹脂の部分を炭化させたものです。
日本語では「炭素繊維強化炭素複合素材」と呼ばれ、まだら模様のものがよく見られます。

車、時計業界でよく使われる「フォージドカーボン」は両方を混在して使われているようですので、こちらでは「C/Cコンポジット」として紹介しています。

「C/Cコンポジット」は、軽く、強度が高く、腐食しない素材で、金属素材からの代替素材として注目されています。

また、熱的にも化学的にも安定しているため、自動車や航空機分野でも広く採用されています。

金属アレルギーの方にも安心です。

しかし、ケースがカーボンでも、ケースバックやケースバックのネジに金属を使用しているものも多数ありますのでご注意ください。

衝撃にも強いといわれますが、カーボン自体が強くても、時計の中身を守れるとは限りません。
基本的にケースが、どんな素材でも時計を落とすなどの強い衝撃はNGですのでご注意ください。

メリット：軽量。耐食性。金属アレルギー良。模様は唯一無二。
デメリット：傷付きやすい。基本的に再研磨不可。

※硬さに関しては未知数の部分があり、こちらではあくまでプラスチック母材として、エポキシ樹脂の値を採用してご紹介しています。

セラミックとは、陶磁器を含む窯業製品の総称として用いられ、「無機物を加熱処理し焼き固めた焼結体」を指す言葉として用いられています。

時計に用いられる酸化ジルコニウムは靭性(割れにくさ)に難点のあるセラミックにおいて、高い靭性が特徴の素材です。

歯科材料や刃物にも使用されています。

金属アレルギーの方にも安心です。

しかし、ケースがセラミックでも、ケースバックやケースバックのネジに金属を使用しているものも多数ありますのでご注意ください。

メリット：高硬度。耐食性。金属アレルギー良。
デメリット：基本的に再研磨不可。衝撃に弱く、割れやすい。

ブロンズとは、日本語では青銅と呼ばれ、銅 を主成分とし、スズ を含む、古代から使われている銅合金です。

なかでも「CAC406」は砲金とも呼ばれ、鉛や亜鉛を加えることにより、靱性(※)に富む性質があることから大砲の砲身の材料に使用されていました。

鋳造が容易で、耐摩擦性、耐食性に優れた材料です。

耐食性に優れた素材ではありますが、表面の酸化膜により10円玉のように変色します。

色の変化は一般的に下記のように変化していきます。
赤褐色　→　褐色　→　暗褐色　→　黒褐色　→　緑青色

この色の変化が、使われる方、使い方、環境により様々であるため、その変化を楽しめる素材として、昨今のブロンズ製品ブームを巻き起こしました。

すず、亜鉛を含みますので、金属アレルギーの方は注意が必要です。

メリット：唯一無二の経年変化を楽しめる。
デメリット：傷つきやすい。光沢を維持しにくい。金属アレルギーに注意。

※靱性：材料の粘り強さ。物質の脆性破壊に対する抵抗の程度、あるいはき裂による強度低下に対する抵抗の程度のことで、端的には破壊に対する感受性や抵抗を意味する。